{"id":916,"date":"2011-09-18T18:41:46","date_gmt":"2011-09-18T23:41:46","guid":{"rendered":"http:\/\/filmigrana.wordpress.com\/?p=916"},"modified":"2022-11-17T21:01:52","modified_gmt":"2022-11-17T21:01:52","slug":"john-ford-stagecoach-1939","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/2011\/09\/18\/john-ford-stagecoach-1939\/","title":{"rendered":"John Ford: Stagecoach (1939)"},"content":{"rendered":"

This was one of those years in the Territory when Apache smoke signals spiraled up from the stony mountain summits and many a ranch cabin lay as a square of blackened ashes on the ground and the departure of a stage from Tonto was the beginning of an adventure that had no certain happy ending . . .<\/p><\/blockquote>\n

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“Cu\u00e9nteme una de vaqueros” puede surgir como una evidencia del desconocimiento de un g\u00e9nero narrativo a trav\u00e9s de su popularizaci\u00f3n masiva. As\u00ed se me ha antojado pensar al ver que, en muy raras circunstancias, el cine western es pregonado y elogiado en s\u00ed mismo. No vamos a mentirle a nadie, todos sabemos m\u00e1s o menos en qu\u00e9 consiste una pel\u00edcula del viejo oeste, en la que mediante estructuras sencillas pero ingeniosas un hombre al margen de la sociedad debe elegir entre el amor y la venganza, siendo obligatorio un duelo de rev\u00f3lveres en medio de una calle abandonada por el choque de dos o m\u00e1s fuerzas en pugna. Pero, \u00bfA qu\u00e9 se debe este conocimiento esquem\u00e1tico de un g\u00e9nero cuya sincera intenci\u00f3n fue, en sus inicios, entretener con su retrato ficticio del oeste norteamericano mediante econ\u00f3micas lecturas en formato pulp<\/em>?<\/p>\n

El western es constantemente homenajeado como la aventura paradigm\u00e1tica, un arreglo cuidadoso de las teor\u00edas de Joseph Campbell, y al menos los pa\u00edses industrializados son enteramente conscientes de eso:<\/p>\n

Casi que la filmograf\u00eda entera de Quentin Tarantino apenas si merece m\u00e1s l\u00edneas de las que le estoy dando. Viajemos a Italia y nos toparemos con la obra reivindicativa del legendario Sergio Leone, as\u00ed como el esmerado trabajo<\/a> de Sergio Corbucci y muchos otros directores amparados por el Blas\u00f3n (con B<\/strong>) del spaguetti western. En Jap\u00f3n, el m\u00e1s occidental de sus directores da cuenta del encuentro de dos primos lejanos que inadvertidamente pueden llegar a llevarse muy bien aunque principalmente se hablen por correspondencia, me refiero al chanbara<\/em> (lucha de espadas) y los ya mencionados duelos de pistoleros, g\u00e9neros que en Akira Kurosawa parecen fundirse sin mayor costura. En Alemania existe una apropiaci\u00f3n del mito llamada Sauerkraut Western (la distinci\u00f3n n\u00f3rdica del spaguetti) con t\u00edtulos como Deadlock (1970) de Roland Klick o buena parte de la obra de Harald Reinl, expansor de la saga Mabuse, autor de Der Letze Mohikaner (1965) y de la saga Winnetou basada en las novelas de Karl May. Es m\u00e1s, incluso el infame DJ de trance Gigi d’Agostino parodia la din\u00e1mica del oeste en el video de su canci\u00f3n ‘Silence’, con resultados tan bochornosos y deleznables que me rehuso a discutir algo al respecto en este medio.<\/p>\n

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Salvo que haya licor de por medio.<\/figcaption><\/figure>\n

He ah\u00ed un listado, bajo ninguna medida comprensivo o inici\u00e1tico siquiera, acerca de las numerosas influencias que ha engendrado una de las piedras angulares del Hollywood patinado en oro y nitrato de plata, pero \u00bfQu\u00e9 hay del western en s\u00ed, las pel\u00edculas que lo iniciaron todo? \u00bfAlguien las ve hoy en d\u00eda, m\u00e1s all\u00e1 del \u00e1mbito acad\u00e9mico? Arrojemos un poco de cari\u00f1o a la obra que catapult\u00f3 el concepto a los m\u00e1s altos est\u00e1ndares de la realizaci\u00f3n cinematogr\u00e1fica.<\/p>\n

Para empezar, John Ford no es un reci\u00e9n llegado al patio en el momento de filmar Stagecoach. No s\u00f3lo ten\u00eda a sus espaldas m\u00e1s de 50 pel\u00edculas (m\u00e1s largometrajes que cortos) sino que tambi\u00e9n hay un buen grueso de westerns silentes entre ese n\u00famero, varios de ellos fotograf\u00edados por Ben Reynolds (de quien ya he hablado<\/a> en otras ocasiones<\/a>) y cuyo flujo mengu\u00f3 debido a los valores de producci\u00f3n requeridos para filmar un sonoro en la intemperie a inicios de los a\u00f1os 30s. Rara vez mejor dicho, en 1937 decide volver al ruedo adaptando un relato corto de Ernest Haycox llamado “Stage to Lordsburg”, pero David O. Selznick se reh\u00fasa a patrocinarlo, por lo que los derechos de la obra hallan \u00e1mparo con Walter Wanger en los estudios Universal, y nace as\u00ed una pel\u00edcula a la que, en palabras de David Cairns, “Ford se aproxima con una nueva seriedad, como el gran Mito Americano”.<\/p>\n

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“\u00bfFuera de foco, dicen? \u00a1A callar, estoy creando una LEYENDA!”<\/figcaption><\/figure>\n

Y s\u00ed que se trata de un gran mito, coronado con un reparto de luminarias interpretando estereotipos s\u00f3lidos. Stagecoach narra de manera suscinta y apasionada el cruce de una caravana de Tonto, Arizona, hasta Lordsburg, Nuevo M\u00e9xico; otrora simple y ordinario hasta la llegada a la regi\u00f3n de Ger\u00f3nimo, acompa\u00f1ado por la violenta tribu de los ind\u00edgenas Apache, algo de lo que nos enteramos a trav\u00e9s de una comunicaci\u00f3n telegr\u00e1fica interrumpida de s\u00fabito.<\/p>\n

El \u00e1uriga y responsable de la llegada a buen puerto de la caravana es Buck (Andy Devine y su incre\u00edblemente disonante voz), un hombre noble y honesto que es tratado como tonto en una tierra tan agreste como la suya, tierra de la que son despachados prontamente el Doctor Boone (Thomas Mitchell) y la joven Dallas (Claire Trevor, el mayor salario de la pel\u00edcula), esto \u00faltimo a manos del comit\u00e9 de moralidad del pueblo representado por un grupo de se\u00f1oras estiradas, que mantienen una estrecha relaci\u00f3n con Gatewood (Berton Churchill) el intrigante banquero de Tonto. Cerca de ah\u00ed, la elegante Lucy Mallory (Louise Platt) busca a su marido, un oficial del ej\u00e9rcito, y con prontitud percibe las atenciones especiales prestadas a ella por el misterioso Hatfield (John Carradine, el padre de David), quien es bien conocido en Tonto por su afici\u00f3n al juego. A lo largo de su \u00faltimo recorrido, Buck tiene noticia del trayecto que el fugitivo Ringo Kid tiene pensado emprender hacia Lordsburg, e ingenuamente se lo comenta al sheriff del pueblo, Curley (George Bancroft), que decide tomar cupo en la caravana, con escopeta en mano, para buscar al pr\u00f3fugo. As\u00ed pues, la caravana se dirige a Lordsburg con todos estos pasajeros nada relacionados entre s\u00ed… \u00a1Ah! Sin olvidar al se\u00f1or Peacock (Donald Meek) quien de manera no-tan-accidental es nombrado por Doc como “Mr. Haycock”, en un movimiento que puede resultar tan homenajeante como ponzo\u00f1oso.<\/p>\n

La caballer\u00eda del ej\u00e9rcito informa a los ocupantes de la caravana que, dada la amenaza activa de Ger\u00f3nimo, el viaje queda bajo el riesgo de sus ocupantes. No obstante, nadie en el veh\u00edculo parece tener motivos para no querer adentrarse en el mundo de riesgo que supone el exterior, y es un\u00e1nime la permanencia en el viaje. No tardan mucho en encontrarse, a lo largo del camino, con el c\u00e9lebre Ringo Kid (interpretado por John Wayne) y tras el obligatorio intercambio legal entre \u00e9l y Curley, el vaquero renegado decide unirse a la comitiva, no sin antes hacer entrega de su caracter\u00edstico Winchester, el cual lleva por motivos muy particulares. En la pr\u00f3xima parada los espera un cambio de guardia de caballer\u00eda, pero el regimiento que se supone deber\u00edan hallar ah\u00ed, en el cual se halla el esposo de Lucy, no se halla presente, y el teniente (Tim Holt) se ve obligado a seguir \u00f3rdenes y abandonarlos a su suerte, viendo impotente c\u00f3mo se retiran al cruzar los hermosos paisajes de Monument Valley.<\/p>\n

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“Curley, es la tercera vez que pasamos por esta monta\u00f1a, \u00bfEso al lado no es un tel\u00f3n, acaso?”<\/figcaption><\/figure>\n

El car\u00e1cter de estos personajes, aunque parezca conflictivamente inm\u00f3vil durante la mayor\u00eda del trayecto, va cambiando a medida que las peligrosas circunstancias ascienden la apuesta de vida o muerte sobre los ocupantes de la caravana. Eventualmente descubrimos que Lucy est\u00e1 \u00e1vida de verse con su marido gracias a “Little Coyote”, un intempestivo nuevo pasajero, y Kid debe llegar a Lordsburg para vengar la muerte de su padre y su hermano a manos de Luke Plummer (Tom Tyler) y sus dif\u00edcilmente competentes hermanos, mas se siente contrariado al encontrar el amor en Dallas, que le ofrece huir en lugar de seguir arriesgando su vida en lo que queda del viaje. Hasta Peacock se transforma en un hombre asertivo y decidido, aunque la actitud de los dem\u00e1s tripulantes de la caravana hacia \u00e9l no se ve muy afectada por ese hecho. Incluso las relaciones intr\u00ednsecas que podr\u00edan darse por sentado van alter\u00e1ndose a lo largo del trayecto, desde la de Buck-Curley hasta Doc-Peacock.<\/p>\n

Para tratarse de una producci\u00f3n de no mucho presupuesto, el trabajo final es bastante pulido y evocador. El fot\u00f3grafo Bert Glennon ya hab\u00eda trabajado con Cecil B. DeMille en The Ten Commandments (1923) y con Josef von Sternberg en Underworld (1927), justificando que sus planos de Monument Valley y los dem\u00e1s exteriores sean sencillamente exquisitos, m\u00e1s a\u00fan si se le comparan con los sets techados en los que se desarrolla la acci\u00f3n de interiores, \u00e9stos \u00faltimos responsabilidad de Alexander Toluboff, un experto en pel\u00edculas de \u00e9poca. En una nota curiosa, los editores Otho Lovering y Dorothy Spencer violan a menudo ‘reglas’ de continuidad espacial, raccord y ejes, pero a\u00fan as\u00ed son nominados para los premios Oscar\u00ae en 1940, sin duda gracias a su habilidad para mantener la emoci\u00f3n en los espectadores.<\/p>\n

Envolviendo este cigarro, a pesar de mostrar a los Apache como algo m\u00e1s que obst\u00e1culos y resortes para el argumento, hay un cierto grado de comentario social dentro de Stagecoach. Es necesario aclarar que, bajo muy pocas luces, el retrato de la sociedad norteamericana va m\u00e1s all\u00e1 de la alegor\u00eda, y se trata de una reidealizaci\u00f3n rom\u00e1ntica del oeste, aquella con la que hemos crecido y no renegamos en lo absoluto. Hay elementos sempiternos de la ficci\u00f3n ah\u00ed inscritos: el banquero corrupto, la noci\u00f3n (aludidamente sexista) de la mujer como una alternativa a la violencia, la civilizaci\u00f3n como un eje de indiferencia, pero a trav\u00e9s de esas claves artesanales se narra una historia que no s\u00f3lo resiste el embate del tiempo, sino que adem\u00e1s crea un universo que, aunque explorado en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n, sigue siendo salvaje y fant\u00e1stico para muchos de nosotros. El r\u00edo del western adquiere muchas tonalidades a lo largo de su cauce, pero es aqu\u00ed, cerca a su nacimiento, donde lo vemos m\u00e1s puro y cristalino.<\/p>\n

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Aprovecho el postscript para agradecerle a David Cairns<\/a> por su ensayo publicado en la edici\u00f3n Criterion Collection de esta pel\u00edcula, ilumin\u00f3 muchos aspectos que de otra manera habr\u00eda ignorado. Tambi\u00e9n gracias a Lalo, por verter el nombre de esta obra en una conversaci\u00f3n a partir de la cual escribir\u00eda este art\u00edculo.<\/h6>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

This was one of those years in the Territory when Apache smoke signals spiraled up from the stony mountain summits and many a ranch cabin lay as a square of blackened ashes on the ground and the departure of a stage from Tonto was the beginning of an adventure that had no certain happy ending … Continue reading John Ford: Stagecoach (1939)<\/span> →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":6287,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[4,27],"tags":[46,62,99,111,161,234,373,448,684],"class_list":["post-916","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-articulos","category-wheres-the-love","tag-30s","tag-adaptacion","tag-armas","tag-bn","tag-cine","tag-duelo","tag-john-wayne","tag-montanas","tag-western"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/916","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=916"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/916\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":6288,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/916\/revisions\/6288"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/media\/6287"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=916"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=916"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/filmigrana.com\/criticas\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=916"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}